创新是企业的生命力之源。在刚刚结束的全国两会上，全国人大代表、杭州娃哈哈集团总裁宗庆后对此有自己的看法：娃哈哈从“跟进创新”、“引进创新”到“自主创新”，生动地说明了科技创新才能使企业永葆青春。而要强化企业的创新主体地位，更要运用法律，让法律成为企业的“保护神”。
　　1987年，宗庆后带领两位退休教师，借款14万元，从办校办企业经销部起家，发展成为今天拥有1.8万余名员工、88.7亿元的总资产、产量排名世界第五的现代大型饮料企业。娃哈哈集团以年均增长88%的业绩，成为中国改革开放以来企业发展的典范。2005年，“娃哈哈”实现营业收入140.6亿元、利税21.7亿元，连续第八年饮料产量、销售收入、利税、利润、总资产在中国饮料业中排名第一。
　　“没有自己的产品，企业的命运就无法掌握在自己手里。”创业之初，宗庆后就意识到这一点，开始原始创新。公司对杭州3000多名小学生开展调查，发现有近半学生因挑食导致不同程度的营养不良。宗庆后马上找到专家，根据中医食疗原理，开发出中国第一支儿童营养液。
　　11年前，宗庆后在国外考察时发现，一种本为航天员开发的“太空水”很适合国内市场，便迅速从美国引进先进技术与设备生产娃哈哈瓶装纯净水，受到消费者的青睐，成为响当当的“中国名牌产品”。
　　“一个零部件，难倒一条生产线”，许多企业吃够了这种苦头。为了打破国外设备制造厂家的技术垄断，1999年，“娃哈哈”投资8000多万元建立精密机械制造公司，对引进的国外先进设备、技术加以消化、吸收再创新。经过几年的努力，实现了模具、配件的基本国产化，而成本只需进口的1/5。
　　多年来，“娃哈哈”坚持市场为导向、产学研相结合，走出一条具有自己特色的自主创新之路。他们每年从销售额中提取3%作为科研投入，使企业成为投资主体、创新主体和成果应用主体。科研大投入的结果是，“娃哈哈”每年新产品的销售贡献率保持在30%以上。从儿童营养液开始，“娃哈哈”先后开发的上百个新产品中，多个获得“国家级新产品”、浙江省科技进步奖、杭州市优秀新产品新技术奖等称号。主导产品关键技术的自主知识产权，为“娃哈哈”赢得了2005年“中国十大自主创新品牌”的称号。
　　“要强化企业的创新主体地位，法律要成为保护神”。宗庆后始终抱有这样的观点。科技创新需要投入大量的人力、物力和财力，如果法制不健全，市场秩序不完善，那么创新成果很容易被竞争对手仿冒、侵权，长此以往，企业都不愿意在投资进行创新。因此，“加强知识产权保护，健全知识产权保护体系，加大执法力度，是保证科技创新成果不被侵犯、鼓励企业进行持续创新的重要保证。”宗庆后呼吁，要在全社会营造一个良好的科技创新环境，让技术创新者获益，使侵权者受到应有的制裁。